అంధులు ముఖాలను ఎలా గుర్తిస్తారు?

జార్జ్‌టౌన్ యూనివర్శిటీ మెడికల్ సెంటర్‌కు చెందిన న్యూరో సైంటిస్టుల బృందం అంధులు ప్రాథమిక ముఖాలను ఎలా గుర్తిస్తారనే దాని గురించి ఒక ముఖ్యమైన ఆవిష్కరణ చేసింది. చిత్రాలను ధ్వనిలోకి అనువదించే ప్రత్యేక పరికరాన్ని ఉపయోగించి, అంధులు మెదడులోని ఫ్యూసిఫారమ్ ముఖం ప్రాంతంపై ఆధారపడతారని పరిశోధకులు కనుగొన్నారు, ఇది దృష్టిగల వ్యక్తులలో ముఖ ప్రాసెసింగ్‌కు కీలకమైనది.

నవంబర్ 22, 2023న PLOS ONEలో ప్రచురించబడిన ఈ అధ్యయనం, అంధ వ్యక్తులలో చూడడానికి మరియు వినడానికి మధ్య ఉన్న ప్లాస్టిసిటీ లేదా పరిహారాన్ని పరిశోధించడం లక్ష్యంగా పెట్టుకుంది. అంధులు తమ ఇతర ఇంద్రియాలను ఉపయోగించడం ద్వారా వారి దృష్టిని కొంత వరకు భర్తీ చేయగలరని మునుపటి పరిశోధనలో తేలింది. అయినప్పటికీ, ఈ అధ్యయనం ఫంక్షనల్ మాగ్నెటిక్ రెసొనెన్స్ ఇమేజింగ్ (fMRI) ఉపయోగించి ఈ పరిహారంలో పాల్గొన్న నిర్దిష్ట మెదడు ప్రాంతాలను గుర్తించడానికి ప్రయత్నించింది.

అధ్యయనం యొక్క సీనియర్ రచయిత మరియు జార్జ్‌టౌన్ విశ్వవిద్యాలయంలోని న్యూరోసైన్స్ విభాగంలో ప్రొఫెసర్ అయిన జోసెఫ్ రౌస్చెకర్ ప్రకారం, ఫ్యూసిఫార్మ్ ఫేస్ ఏరియా యొక్క అభివృద్ధి ముఖాలతో కూడిన దృశ్య అనుభవంపై ఆధారపడదని, బదులుగా రేఖాగణిత నమూనాలను బహిర్గతం చేయడంపై ఆధారపడి ఉంటుందని ఫలితాలు సూచిస్తున్నాయి. ముఖ ఆకృతీకరణలు, ఇతర ఇంద్రియ పద్ధతుల ద్వారా తెలియజేయవచ్చు.

ఈ అధ్యయనంలో ఆరుగురు అంధ వ్యక్తులు మరియు పది మంది దృష్టిగల వ్యక్తులు నియంత్రణ సబ్జెక్టులుగా పాల్గొన్నారు. చిత్రం నుండి ధ్వనిలోకి అనువాద సమయంలో మెదడులోని సక్రియం చేయబడిన ప్రాంతాలను గుర్తించడానికి పాల్గొనేవారు మూడు రౌండ్ల fMRI స్కాన్‌ల ద్వారా వెళ్ళారు. అంధ వ్యక్తులలో మెదడు క్రియాశీలత ప్రధానంగా ఎడమ ఫ్యూసిఫారమ్ ముఖం ప్రాంతంలో సంభవిస్తుందని పరిశోధకులు కనుగొన్నారు, అయితే దృష్టిగల వ్యక్తులు ముఖాలను ప్రాసెస్ చేసేటప్పుడు కుడి ఫ్యూసిఫారమ్ ముఖం ప్రాంతంలో మరింత క్రియాశీలతను చూపించారు.

అంధులు మరియు దృష్టిగల వ్యక్తుల మధ్య ఎడమ/కుడి వ్యత్యాసం ఫ్యూసిఫారమ్ ప్రాంతం ముఖాలను అనుసంధానించిన నమూనాలుగా లేదా ప్రత్యేక భాగాలుగా ఎలా ప్రాసెస్ చేస్తుందనే దానిపై విలువైన అంతర్దృష్టిని అందించవచ్చని రౌస్చెకర్ సూచిస్తున్నారు. ఈ అన్వేషణ అధ్యయనంలో ఉపయోగించిన ఇంద్రియ ప్రత్యామ్నాయ పరికరాన్ని మెరుగుపరచడంలో సహాయపడుతుంది.

ప్రస్తుతం, పరికరం ఎమోజి హ్యాపీ ఫేస్ వంటి సౌండ్ ప్యాటర్న్‌లలోకి అనువదించబడినప్పుడు ప్రాథమిక “కార్టూన్” ముఖాలను గుర్తించడానికి అంధ వ్యక్తులను అనుమతిస్తుంది. అయితే, ఈ ప్రక్రియ సమయంతో కూడుకున్నది మరియు బహుళ ప్రాక్టీస్ సెషన్‌లు అవసరం. పరిశోధకులు తమ పరికరంతో పాటు నిజమైన ముఖం మరియు ఇంటి చిత్రాలను ఉపయోగించాలని ఆశిస్తున్నారు, అయితే దీనికి పరికరం యొక్క రిజల్యూషన్‌లో గణనీయమైన పెరుగుదల అవసరం.

అంధులైన వ్యక్తులు వారి చిత్రాల నుండి వ్యక్తులను గుర్తించడం నేర్చుకోగలరా అని పరిశోధించడం బృందం లక్ష్యం. దీనికి పరికరంతో మరింత అభ్యాసం అవసరం అయినప్పటికీ, అనువాద ప్రక్రియలో పాల్గొన్న నిర్దిష్ట మెదడు ప్రాంతం యొక్క గుర్తింపు పరికరం యొక్క సామర్థ్యాన్ని మెరుగుపరచడంలో సహాయపడవచ్చు.

రౌస్చెకర్‌తో పాటు, బెల్జియంలోని బ్రస్సెల్స్‌లోని యూనివర్శిటీ కాథలిక్ డి లూవైన్‌లోని న్యూరల్ రిహాబిలిటేషన్ లాబొరేటరీ నుండి లారెంట్ రెనియర్ మరియు స్టెఫానీ రోజ్‌మాన్‌తో సహా జార్జ్‌టౌన్ విశ్వవిద్యాలయం నుండి పరిశోధకులు అలాగే అన్నే జి. డి వోల్డర్ పాల్గొన్నారు. పరిశోధన నేషనల్ ఐ ఇన్స్టిట్యూట్ నుండి మంజూరు నుండి మద్దతు పొందింది.